免费义务教育:爱尔兰实行免费的义务教育,其悠久的历史和优秀的教育水平被世界所公认,爱尔兰的各界政府都把教育作为重要的发展方向并加大投资和支持力度。
爱尔兰的教育科学部负责教育并制定教育制度和计划,包括课程的设置和全国统一考试的管理。爱尔兰的义务免费教育阶段是从3岁到18岁,所有成绩优异的学生都可享受免费的中等教育及高等教育,大部分的爱尔兰人都受过高等教育。英国脱欧之后,爱尔兰将成为欧盟成员国内唯一一个官方英语国家。作为曾经的英国殖民地,爱尔兰的学校以及教育体系基本都是仿照英国而建立的。所以爱尔兰一直被认为和英国一样是传统英式教育发源地。并且相比起英国高昂的学费和生活费,爱尔兰的花费就要便宜不少。爱尔兰国立大学每年的学费为€9000-€13000,理工大学为€8000-€9000,私立大学为€6000-€8000。核算下来,爱尔兰的教育费用仅为英国留学花费的60%,为美国留学花费的70%。
爱尔兰学费的优势,也和本国政府对教育的支持相关。在世界经合组织2017发布的“教育概览”(Education at glance) 中,公布了国家财政支出中教育板块的占比,爱尔兰排名第17,高于经合组织平均水平和欧盟平均水平,并且超越英美德等传统教育强国。在爱尔兰2018年财政预算中,教育板块的支出占比高达16.6%(合计约100亿欧元),较2017年增长了5.8%。